在一个清晨的训练结束后，经过一段严酷的私人练习，詹姆斯·哈登终于走出了篮球馆。此时，提前离开的队友们已乘坐大巴返回到克利夫兰骑士队的酒店。这位拥有17年NBA生涯的后卫依旧不懈地进行着投篮训练，渴望通过努力收获自己职业生涯中唯一缺失的荣誉——一座总冠军奖杯。
“如果我真的能够赢得那座冠军，我想象不到那时我会有怎样的感受。”在斯坦福大学马普斯球馆的训练结束后，哈登对记者这样表示。“为了这项运动，我付出了太多，直到今天依然如此。我留在这里的原因就是为了追求 greatness，保持高强度的训练也是为了这个目标。我已经尽了全力，尽管大多数人可能看不到我的付出，但这并不重要，我有着自己的方向。”
他继续直言：“一些球员早已离开联盟，但像我这样奋战超过17个赛季并保持高水准的真的不多，这都归功于我的努力。而总冠军，是我每一天都在拼搏的目标。我会一直追求这个梦想，直至梦想成真。”
作为2009年的探花秀，哈登曾在2018年被评为常规赛MVP，拥有11次入选全明星和2012年的最佳第六人的辉煌经历，同时也遗憾地入选了NBA历史75大球星。但转眼间，36岁的他却依旧无法捧起那座象征荣耀的冠军奖杯。
当被问及自己在季后赛中的运气是否不如他人时，哈登坦言：“或许吧。”在他唯一的一次总决赛之旅中，他只出战了5场，最终遭到热火的淘汰。
回顾过往，哈登在分区决赛的胜率并不高，其中包括2018年与金州勇士的抢七大战，以及上赛季与快船在首轮季后赛中不敌掘金。作为一位未来的名人堂球员，哈登并非每次季后赛都会交出最佳答卷，同时也饱受伤病和运气不佳的困扰。
“无论是伤病，人员配置的不足，还是教练的安排，很多因素都会让我面临压力。”哈登指出，“当球队告诉我该如何打，并认为这种方式最适合我时，我所承担的角色也是组织者，而非单一的得分手。”
“如果赛季的胜利依赖于特定的战术体系，我就不能期待自己突然就能爆发出40分的表现——即使我曾经做到过。这一切都是历史，我不会对以前的遗憾耿耿于怀。我能做的，就是不断前行，直到我再也无法坚持。”
在季中被交易到骑士后，哈登急切地希望再次寄望于冠军的挑战。
骑士队以加兰和选秀权从快船换来哈登，目的是为重回荣耀之路。球队期待，哈登与米切尔的全明星组合能够引领他们再次闯入总决赛，自2018年以来，这是球队的新起点。
自加盟骑士以来，哈登出战25场，场均贡献20.6分、7.8助攻和5.0篮板。他对目前骑士的表现感到满意，认为自己正迎来“一个绝佳的机会”。
“对我而言，这是冲击终点的绝佳时刻。”哈登说，“我们都知道终点在哪里。换了球队不代表一切都顺利，幸运的是，我在职业生涯中经历过类似的挑战。我只想为球队贡献力量，最终达成我们希望的目标。”
然而，在NBA赛季期间中期交易后获得冠军并不常见。哈登提到，前队友莱昂纳德在2019年帮助猛龙实现了这一成就，而他在高中时期就见证了2008年湖人通过交易获得加索尔而进入总决赛。短时间内实现历史，会是挑战也是机遇。
“现在的情况不同，因为我们没有太多时间去磨合。”哈登如是说，“很多球队的核心球员在一起打了很多年，积攒了丰富的经验和默契；我们希望能尽早建立这种联系，这是关键。”
“如今的我，已没有什么自尊心放不下的。我相信大家都知道我的目标是什么。无论是场均25分，还是更多传球，都将由比赛的感觉和系列赛走势决定。”
骑士的阵容不乏天赋，哈登、米切尔及内线的莫布利、艾伦组成了强大的核心。随着季后赛的临近，关注的焦点无疑将落在哈登与米切尔的搭档上，而哈登对此充满期待。
“他是一位无私的球员。”哈登这样评价和他并肩作战的米切尔。“无论是主动传球给我，还是根据比赛情况选择出手，他总是做出正确的决策。我们乐于让彼此继续发挥，这对球队最有利。”
“我们所做的，就是互相补充，这才是最重要的。”
